« Les Utopiales, c’est faire dialoguer la science, la fiction… et la société »
Interviews
Publié le 7 janvier 2026
À l’occasion des 25 ans du Festival International de Science-Fiction de Nantes, nous avons tendu le micro à notre collègue Axelle Roze, administratrice générale des Utopiales. Depuis plusieurs années, elle pilote avec passion ce rendez-vous unique, produit par La Cité des Congrès de Nantes. Elle nous partage les coulisses de l’organisation, l’impact culturel du festival, son rayonnement international… et tout ce qui fait, année après année, la richesse de cette aventure collective. Une belle illustration du savoir-faire événementiel de La Cité.
Une production culturelle… signée La Cité !
Créé en 2000, le Festival International de Science-Fiction de Nantes fête cette année son quart de siècle. Chaque automne, il réunit à La Cité des scientifiques, écrivains, artistes, cinéastes, game designers, penseurs et passionnés autour d’un thème qui interroge notre avenir.
La science-fiction est un genre longtemps considéré comme mineur. Pourtant, elle est incroyablement puissante pour nourrir l’imaginaire collectif et faire réfléchir la société.
À l’image de La Folle Journée ou d’Atlantide, Les Utopiales sont produites en interne par La Cité – une rareté pour un centre de congrès.
C’est exceptionnel qu’un équipement comme le nôtre produise un festival culturel. Mais à Nantes, cela fait partie de notre ADN. Nous agissons véritablement comme un acteur public de la culture.
Une organisation millimétrée
Avec près de 300 intervenants chaque année – auteurs, scientifiques, artistes, conférenciers internationaux, créateurs de jeux – le festival se prépare pendant neuf mois. Un chantier collectif de grande ampleur.
Ce travail mobilise l’équipe culturelle, mais aussi les services techniques, logistiques, communication, accueil, implantation… Toutes les expertises de La Cité sont mises à contribution.
Chaque détail compte. Cette rigueur, que nous appliquons naturellement, fait toute la différence et incarne pleinement l’esprit La Cité
Une équipe, une énergie, une fierté
Ma plus grande fierté ? L’équipe. Vraiment. Une équipe engagée, professionnelle et solidaire.
Axelle souligne la force du collectif derrière le festival : une équipe soudée, motivée, qui se dépasse chaque année. Elle évoque aussi les rencontres marquantes permises par cette aventure, comme celle avec Roland Lehoucq, astrophysicien au CEA et président du festival.
« Roland est un formidable vulgarisateur. Grâce à lui, nous avons renforcé la place de la science. »
Un lien fort avec les acteurs scientifiques du territoire
La présence de partenaires tels que l’Inrae, l’Inserm, l’Ifremer, Oniris ou Nantes Université témoigne de la capacité de La Cité à faire dialoguer les mondes de la recherche, de la culture et de l’événementiel.
Un levier d’attractivité pour Nantes
Les Utopiales sont une vraie fierté pour la ville. Un événement marquant et rayonnant
Chaque édition attire plus de 50 % de visiteurs extérieurs à la métropole, générant des retombées économiques importantes pour l’hôtellerie, la restauration et les prestataires locaux. Le festival contribue à l’image innovante et engagée de Nantes, relayée par France Culture, les médias spécialisés et de nombreuses campagnes nationales.
« Quand nous partons en délégation à l’étranger, nous constatons souvent que Les Utopiales nous précèdent ! »
Article : Laurence Caillabet, janvier 2026
